ملتان کے زیرزمین پانی میں آرسینک اور نمکیات، ایک پوشیدہ کیمیائی بحران

ملتان دریائے سندھ کے جلوری میدان کے قلب میں واقع ہے، ایک ایسا شہر جہاں چالیس لاکھ سے زائد لوگ اپنی روزمرہ ضروریات کے لیے جنوبی پنجاب کے قدیم سیلابی تلچھٹ کے نیچے موجود زیرزمین پانی پر کافی حد تک انحصار کرتے ہیں۔ یہی تلچھٹ، جو صدیوں کے دوران جمع ہوئی، ایک قدرتی ارضیاتی بوجھ اپنے ساتھ لاتی ہے جو نل یا چھت کی ٹنکی سے پانی لینے والے کو نظر نہیں آتا۔ آرسینک، ایک بے ذائقہ، بے بو اور بے رنگ دھاتی عنصر ہے جو کم مقدار کی طویل نمائش سے جسم میں خاموشی کے ساتھ جمع ہوتا رہتا ہے اور نقصان برسوں بعد دائمی بیماری کی صورت میں ظاہر ہوتا ہے۔ نمکیات، یعنی زیرزمین پانی میں گھلے ہوئے نمکوں کی زیادہ مقدار، پانی کو کھاری اور بیشتر علاقوں میں گھریلو استعمال کے لیے یکسر ناموزوں بناتی ہے۔ جراثیمی آلودگی کے برعکس جو چند گھنٹوں میں شدید بیماری پیدا کر سکتی ہے، اس قسم کی کیمیائی آلودگی سے نقصان آہستہ، بتدریج اور عرصہ گزرنے کے بعد نمایاں ہوتا ہے۔ ملتان کے زیرزمین پانی کے مسئلے کی نوعیت کو سمجھنا ہر اس شخص کے لیے تحفظاتی انتخاب کی طرف پہلا قدم ہے جو ان ذرائع سے پانی لیتا ہے۔

آرسینک، پوشیدہ کیمیائی خطرہ

عالمی ادارہ صحت (WHO) نے پینے کے پانی میں آرسینک کی زیادہ سے زیادہ اجازت یافتہ حد 10 مائیکروگرام فی لیٹر (µg/L) مقرر کی ہے۔ ملتان ضلع کی چار تحصیلوں میں پرائمری اسکولوں کے پانی کے ذرائع پر شائع شدہ تحقیق میں آرسینک کی مقدار 3.31 سے 191 µg/L تک ریکارڈ کی گئی، اور جانچے گئے 99.9 فیصد ذرائع WHO کی مقررہ حد سے تجاوز کر گئے۔ ملتان سٹی تحصیل میں سب سے زیادہ ریکارڈ شدہ مقدار 185 µg/L تھی، جو WHO کی رہنما قدر سے اٹھارہ گنا سے بھی زیادہ ہے۔ تمام چار تحصیلوں میں دائمی صحت کے خطرات کے اعشاریے US ایجنسی برائے ماحولیاتی تحفظ (USEPA) کی اجازت یافتہ حد سے تجاوز کر گئے، جو بچوں کو ان کے روزمرہ کے پینے کے پانی سے لاحق سنگین دائمی خطرے کی نشاندہی کرتے ہیں، اور سرطان کے خطرات کے اعشاریے بھی ضلع بھر میں اجازت یافتہ سطح سے اوپر رہے۔ پاکستان کونسل آف ریسرچ ان واٹر ریسورسز (PCRWR) نے اپنی 2023 کی قومی رپورٹ میں ملتان کو لاہور، بہاولپور اور شیخوپورہ کے ساتھ پنجاب کے سب سے زیادہ آرسینک سے متاثرہ شہروں میں رسمی طور پر شامل کیا ہے۔ طویل مدتی آرسینک نمائش کا تعلق جلد کے گھاؤ، جلد، مثانے اور پھیپھڑوں کے سرطان، امراض قلب، بچوں میں ذہنی نشوونما میں رکاوٹ اور نوجوانوں میں بڑھی ہوئی شرح اموات سے جوڑا جاتا ہے، جو اس مسئلے کو ایک ایسی عوامی صحت کی آفت بناتا ہے جو جسم کے اندر خاموشی سے دہائیوں میں پروان چڑھتی ہے۔

نمکیات اور زیرزمین پانی کی وسیع تر صورتحال

آرسینک کے ساتھ ساتھ ملتان کے زیرزمین پانی میں گھلے ہوئے نمکوں کی مقدار مسلسل زیادہ رہتی ہے جو اسے کئی علاقوں میں کھاری اور روزانہ پینے والوں کے گردوں اور قلبی نظام پر طویل مدتی دباؤ ڈالنے والی بناتی ہے۔ دریائے سندھ کے میدان کی اونچی زیرزمین سطح آب، بھاری زرعی آبپاشی اور آبی ذخائر کے محدود قدرتی بھراؤ کا مجموعہ اتھلے زیرزمین پانی میں نمکیات کو جمع کرتا ہے، چنانچہ شہر کے باہری اور دیہی علاقوں میں ہینڈ پمپوں اور اتھلے ٹیوب ویلوں سے حاصل ہونے والا پانی عموماً سب سے زیادہ متاثر ہوتا ہے۔ پائپ سے فراہم کردہ یا صاف شدہ پانی تک رسائی نہ رکھنے والے اور ان قابل دسترس لیکن غیر منظم ذرائع پر انحصار کرنے والے خاندان سب سے زیادہ بوجھ اٹھاتے ہیں۔ قومی تصویر اس مقامی حقیقت کو اور گہرا کرتی ہے۔ WHO اور UNICEF کے مشترکہ نگرانی پروگرام (JMP) کے عالمی بینک کے ذریعے شائع کردہ اعداد و شمار کے مطابق 2022 تک پاکستان کی صرف تقریباً 45 فیصد آبادی محفوظ طریقے سے انتظام کیے گئے پینے کے پانی کی خدمات استعمال کر رہی تھی، جس سے ملک کی اکثریت، ملتان کے خاندانوں کا ایک قابل ذکر حصہ بھی شامل ہے، ایسے پانی پر منحصر رہ جاتی ہے جس کی کیمیائی اور جراثیمی حفاظت کی ضمانت نہیں دی جا سکتی۔

UNICEF کے مطابق پاکستان میں ہر سال تقریباً 53,000 پانچ سال سے کم عمر بچے آلودہ پینے کے پانی سے پیدا ہونے والی اسہالی بیماریوں کی وجہ سے جان سے ہاتھ دھو بیٹھتے ہیں۔

ملتان کے تناظر میں ایک ساتھ آنے والے مخصوص خطرات میں یہ شامل ہیں:

• آرسینک: دریائے سندھ کے جلوری تلچھٹ سے قدرتی ارضیاتی آلودگی، PCRWR نگرانی اور شائع شدہ تحقیق کے مطابق ملتان ضلع میں عملاً تمام جانچے گئے زیرزمین ذرائع WHO کی 10 µg/L کی حد سے تجاوز کرتے ہیں
• نمکیات: اتھلے آبی ذخائر میں بڑھے ہوئے گھلے ہوئے نمک، ہینڈ پمپوں اور غیر منظم ٹیوب ویلوں سے لیے جانے والے پانی کے معیار اور ذائقے کو متاثر کرتے ہیں
• جراثیمی آلودگی: وہی اتھلے اور غیر محفوظ ذرائع جن میں آرسینک اور نمکیات ہیں، فضلاتی جراثیم بھی رکھتے ہیں، دائمی کیمیائی خطرے کے اوپر شدید حیاتیاتی خطرہ بھی شامل ہوتا ہے
• گھریلو ذخیرہ کا خطرہ: اوپری اور زیرزمین ٹنکیوں میں رکھا پانی، علاج نہ کیا جائے تو ذریعے سے گلاس تک پہنچتے پہنچتے مزید آلودگی جمع کرتا ہے
• سماجی و اقتصادی نمائش: کم آمدنی والے خاندان ہینڈ پمپوں اور اتھلے ٹیوب ویلوں پر سب سے زیادہ انحصار کرتے ہیں، یعنی سب سے آلودہ ذرائع پر، جبکہ پائپ سے فراہم یا صاف شدہ متبادل سے سب سے زیادہ دور بھی ہیں

ذخیرہ شدہ پانی کا علاج، ایک عملی قدم

آرسینک اور نمکیات کی کیمیائی آلودگی کو دور کرنے کے لیے ریورس اوسموسس جیسی خصوصی فلٹریشن ٹیکنالوجی کی ضرورت ہوتی ہے جو ذریعے پر گھلے مادوں کو نکال سکے، اور خاندانوں کو چاہیے کہ اسے مناسب سرٹیفکیشن یافتہ آلات کے ذریعے حاصل کریں۔ تاہم ملتان کے زیرزمین پانی کے خطرے کا جراثیمی پہلو، وہ جو شدت سے اور فوری طور پر نقصان پہنچاتا اور ذخیرہ ٹنکیوں میں پھیلتا ہے، ہر نقطہ ذخیرہ پر ایک ہی گولی سے فوری طور پر حل کیا جا سکتا ہے۔ Aquatabs کی ایک گولی، گولی کے حجم کے مطابق ذخیرہ شدہ پانی میں گھلا کر (درست گولی فی حجم کے لیے پیکنگ پر درج ہدایات پر عمل کریں)، NaDCC (سوڈیم ڈائیکلورو آئیسوسیانوریٹ) فراہم کرتی ہے جو WHO سے منظور شدہ، US EPA میں رجسٹرڈ اور NSF سرٹیفائیڈ فعال کلورین مرکب ہے اور ذخیرہ شدہ پانی میں بیکٹیریا، وائرس اور پروٹوزوا کو ختم کرتا ہے۔ 120 سے زائد ممالک میں ہنگامی اور دائمی آبی بحران کی صورتحال میں UNICEF، OXFAM اور ریڈ کراس کی بین الاقوامی کمیٹی کے ذریعے استعمال کی جانے والی Aquatabs آئرلینڈ میں Medentech کی بنائی ہوئی ہے اور 2008 سے میرزا ٹریڈرز پاکستان میں اس کے واحد درآمد کنندہ اور مجاز تقسیم کار ہیں۔ اگرچہ ایک گولی آرسینک یا گھلے نمکوں کو نہیں ہٹاتی، لیکن وہ اس شدید حیاتیاتی خطرے کو دور کرتی ہے جو دائمی کیمیائی خطرے کے اوپر موجود ہے، اور ایسے شہر میں جہاں گھریلو ٹنکی تک پہنچنے والے پانی پر کسی بھی پہلو سے بھروسہ نہیں کیا جا سکتا، تحفظ کی ہر پرت اہمیت رکھتی ہے۔